“Proud to be me!” in de Achterhoek
Het verhaal van Paul
De maand juni stond in het teken van de Achterhoek Pride. “Tijdens de Achterhoek Pride wordt er extra aandacht besteed aan de LHBTIQA+ community en ik kan concluderen dat ik mij behoorlijk geaccepteerd voel in de Achterhoek!” aldus Paul. Hij vertelt zijn persoonlijke verhaal dat ook verscheen in het Achterhoek Pride magazine.
Verhuizen naar de Achterhoek
Vanaf mijn tweede levensjaar verhuisden we naar de Achterhoek vanwege het werk van mijn vader, en we streken neer in Eibergen. Als tiener begon ik te ontdekken dat ik op mannen viel en in Eibergen zag ik vooral voorbeelden van geaccepteerde homo’s en lesbiennes. Ook in ons gezin was het makkelijk om uit de kast te komen. Mijn broers en ik groeiden op met het idee om respect te hebben voor anderen, ongeacht hun geloof, ras, kleur, of geaardheid.
Uit de kast
Dankzij deze veiligheid durfde ik al op mijn zeventiende uit de kast te komen. Het was soms moeilijk, maar ik ontdekte al snel dat het vooral mijn eigen zenuwen waren en niet zozeer de reacties van anderen. Uiteindelijk merkte ik dat zelfacceptatie de sleutel is. Ik kreeg voornamelijk interesse en vragen, zonder veroordelingen. Waar ik wel negativiteit ervoer, verwaterde het contact met die vrienden en kennissen. Mijn advies? Wees open! De mensen die echt geïnteresseerd zijn in jou als persoon blijven over, en de rest verdwijnt. Zo investeer je je energie in de juiste mensen!
Acceptatie van mijn geaardheid
Naarmate ik ouder werd en meer zelfvertrouwen kreeg, besefte ik dat ik zelf bepaal hoe ik behandeld wil worden en wat ik accepteer. Dit heeft ook invloed op de acceptatie van mijn geaardheid. Ik begrijp echter dat dit lastiger kan zijn voor mensen die minder zelfverzekerd zijn. Daarom blijft aandacht voor diversiteit belangrijk, niet alleen op het gebied van seksuele geaardheid, maar ook op het gebied van geloof, huidskleur, enzovoort.
Nauwelijks weerstand
Ik heb eigenlijk nauwelijks weerstand ervaren in de Achterhoek, niet op mijn werk, in mijn sporten, of tijdens het uitgaan. Mijn conclusie? Wees gewoon jezelf. Zo trek je mensen aan die bij je passen, en dat maakt het leven een stuk leuker, ongeacht je geaardheid. Je bent immers meer dan alleen je geaardheid, ras of geloof!